反颌，俗称“地包天”或“兜齿”，严重影响患者的面部美观及咀嚼功能，患者及家长迫切要求治疗。
临床上许多家长会问：为什么家里没有反颌的亲戚，孩子却出现了反颌?反颌是否越早治疗越好吗?
也有一些成人患者，就诊时关注的问题是：能否不做手术解决反颌问题?单纯正畸治疗可以达到怎样的效果?
反颌具有一定的遗传倾向，但遗传因素并不是反颌的唯一病因。同时应注意，父母及近亲属具有反颌倾向的面型(“新月形”、“鞋拔状”、“大下巴”)也有一定影响。另外，一些呼吸系统疾病、口腔不良习惯、不正确的人工喂养以及替牙障碍均可能导致前牙反颌。
对于反颌的矫治，目前存在一定的争议，大致分为以下几个时期：
1、乳牙期
这一时期的矫治采用活动矫治器，患儿可自行摘戴矫治器，而矫治器会对进食及发音造成一定影响，需要一周左右的适应时间。该期矫治需要患儿的配合，若不能配合取模型或戴用矫治器，则无法进行矫治。若患儿能够良好配合，则半年左右可结束矫治。
这一时期的矫治目的除了暂时解除反颌外，主要目的是建立前牙正确的前后向关系，以促进上颌生长。
2、替牙期矫治
这一时期的矫治针对上颌发育不足的患者，使用矫形力促进上颌的发育，较常使用的是前方牵引矫治器，仍需要患者的配合，疗程一年左右。对于功能性及上颌发育不足的骨性反颌，可在这一时期使用功能型矫治器。
值得注意的是，这一时期的矫治产生的效果是促进上颌骨发育，前移上牙列，下颌仅仅产生后下方向的旋转，而不能抑制下颌骨的发育。
对于上颌发育正常下颌发育过度的患者，该期没有有效抑制下颌发育的方法。以往有医生主张使用头帽-颏兜矫治器抑制下颌的生长，但临床研究表明颏兜仅仅改变了下颌的方向，而不能抑制下颌生长，停戴颏兜后，下颌会出现“反跳性”生长。所以，现在临床上已基本不再使用这种矫治器。
以上两期治疗都属于早期治疗，都主要针对上颌骨，而对患者的生长型，尤其是下颌生长型是不能改变的。部分患者早期治疗后，前牙反颌可能会再次出现，且这种“复发”是很难预测的。这也是部分临床医生并不推荐早期矫治的原因。
那我们还应该进行早期矫治吗?反颌越早治疗越好吗?
我们认为应该尽早矫治反颌。虽然不能完全避免反颌的复发，但早期矫治可以促进上颌的生长，减轻上下颌骨发育的不调，可以降低后续治疗难度甚至避免后期治疗。另外，反颌不仅影响面部美观及功能，还对患者的心理造成一定影响，及时纠正反颌，可以消除面部畸形对患者心理的不良影响。
3、恒牙期单纯正畸矫治
单纯的正畸矫治仅针对牙性、功能性及轻度的骨性反颌患者。应注意到，单纯正畸治疗对于骨性反颌患者的面型改善是有限的。
下颌的生长往往在生长发育高峰期后仍有较大的潜力，即身高稳定后，下颌还可能会有较大变化。所以对于骨性反颌患者，应等待面型稳定后再决定采用单纯的正畸治疗或正畸-正颌联合治疗。
4、正畸、正颌联合治疗
尽管大部分患者不愿意选择手术治疗，但对于骨性反颌的患者，特别是伴有下颌偏斜的患者，想要取得良好的矫治效果，特别是面型的改善，还是需要在生长发育完成后采用正畸-正颌联合治疗。
该期治疗需要正畸医生和正颌外科医生共同制定治疗方案，患者需要经过术前正畸、手术、术后正畸三个阶段，整个疗程在三年左右。
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